Der im Saarländischen aufgewachsene Musicaldarsteller und Schauspieler Detlef Leistenschneider entdeckte früh seine Leidenschaft für Bühne und Musik. 

Seine professionelle Ausbildung erhielt er an der Hochschule der Künste Berlin.

Seither führte ihn sein Weg an zahlreiche bedeutende Bühnen im deutschsprachigen Raum: 

Zu seinen frühen prägenden Rollen zählen RIFF in West Side Story am Staatstheater Mainz, FRANK’N’FURTER in der The Rocky Horror Show sowie der CONFERENCIER in Cabaret am Capitol Theater Düsseldorf. Es folgten Rollen wie INSPEKTOR JAVERT in Les Misérables, der BÄCKER in Into the Woods am Staatstheater Kassel, LOTTES VATER in Goethe - das Musical in Bad Hersfeld sowie HENK in Knocking on Heaven's Door am Stadttheater Fürth, DAN GOODMAN in Next to Normal an den Bühnen Bern und als FROLLO in Der Glöckner von Notre Dame bei den Thuner Seespielen.

Ein wichtiger Meilenstein war die erste deutsche Produktion von Elisabeth, in der er als LUIGI LUCHENI und KAISER FRANZ JOSEPH auf der Bühne stand. 

Im Anschluss spielte er am Operettenhaus Hamburg die Rolle des HARRY BECK in der Originalproduktion von Mamma Mia! und kehrte später mit derselben Produktion und Rolle nach Berlin zurück.

Im Theater des Westens begeisterte er als Grieche DIMITRI STOUPAKIS in Der Schuh des Manitu. 

Zurück in Hamburg übernahm er im Musical Sister Act unter anderem CURTIS SHANK, BONES und MONSIGNORE HOWARD.

Mit der Titelrolle in ROCKY - das Musical erfüllte er sich einen besonderen Traum. Anschließend entwickelte und spielte er die Figur des RICHARD LUBANSKI in Das Wunder von Bern im damals neu eröffneten Theater an der Elbe und stand dort später als AXEL STAUDACH in Ich war noch niemals in New York auf der Bühne.

Im Musical Wahnsinn! mit den Songs von Wolfgang Petry kreierte er die Rolle des KARSTEN REMLING und verlieh der Produktion eine unverwechselbare Note.

Weitere Stationen führten ihn erneut mit Mamma Mia! auf Tournee sowie zurück nach Hamburg an die Neue Flora. Am gleichen Theater verkörperte er als Gott HADES in der Welturaufführung von Disney's Hercules den Gegenspieler des jungen Helden.

Seit 2017 gehört er zum Ensemble des Schmidt Tivoli und des Schmidt Theater. Dort steht er sowohl in Kinderproduktionen wie Es war einmal – 7 Märchen auf einen Streich, Der achtsame Tiger und Die Weihnachtsbäckerei von Rolf Zuckowski als auch in den Abendproduktionen wie dem Dauerbrenner Heiße Ecke oder Der 50 Dollar Diktator auf der Bühne.

Neben seiner Theaterarbeit ist Detlef Leistenschneider auch Synchron- und Voice-Over-Sprecher tätig.